▲ 조성명 강남구청장이 지난 12월 18일 개관한 ‘서울형 키즈카페 대치1동점’을 찾아 아이들과 놀이 공간을 둘러보며 환하게 박수치고 있다. (사진=강남구)

“뉴스는 보물이다, 뉴스보고가 지킨다. – News Repository –”

[뉴스보고, 강남=정연경 기자] 저출생 위기가 구조적 위기로 굳어지는 가운데, 서울 강남구가 정반대의 흐름을 만들어내고 있다. 강남구는 서울시 25개 자치구 가운데 유일하게 3년 연속 출생아 수 증가라는 성과를 기록하며, ‘아이를 낳고 키울 수 있는 도시’가 정책으로 구현될 수 있음을 수치로 증명했다.

행정안전부 주민등록 인구통계에 따르면 2025년 강남구 출생아 수는 3013명으로, 전년(2689명) 대비 324명 증가했다. 증가율은 12.05%로 전국 평균(6.56%)은 물론 서울시 평균(8.95%)을 크게 상회한다. 특히 강남구는 2023년(13.53%), 2024년(14.43%)에 이어 2025년까지 3년 연속 두 자릿수 증가율을 유지한 서울시 유일 자치구다.

이 같은 흐름은 일시적 반등이 아닌 정책 축적의 결과라는 평가다. 강남구는 임신·출산·양육 전 생애주기를 아우르는 저출생 대응 정책을 일관되게 추진해 왔고, 그 성과는 지난해 행정안전부 주관 ‘대한민국 지방자치경영대전’에서 보건복지부 장관상 수상으로 공식 인정받았다.

구는 첫째 출산 가정 기준으로 출산양육지원금 등을 포함해 탄생 첫 달 약 790만 원 규모의 지원을 제공하고 있다. 이는 서울시 자치구 중 최고 수준이다. 여기에 소득과 무관하게 아이돌봄서비스 본인부담금을 지원하며, 지난해에만 4,587가정이 혜택을 받았다. ‘출산 이후의 부담’을 정책으로 줄이겠다는 메시지가 실제 체감으로 이어지고 있는 셈이다.

돌봄·놀이 인프라 확충도 출생 친화 환경의 핵심 축이다. 강남구는 강남어린이회관을 비롯해 공공형 실내놀이터, 서울형 키즈카페를 확대해 날씨와 환경에 제약받지 않는 놀이공간을 구축했다.

공동육아나눔터와 육아정보지원센터를 통해 양육자 간 정보 교류와 정서적 지원도 강화하고 있다. 일원어린이실내놀이터는 행정안전부가 선정한 ‘2024년 우수어린이놀이시설’로 이름을 올리며 시설 경쟁력도 입증했다.

특히 부지 부족이라는 도심 한계를 민관협력으로 돌파한 사례도 주목된다. 관내 교회의 유휴 공간을 활용해 조성한 ‘서울형 키즈카페 대치1동점’은 도심형 저출생 대응 인프라의 새로운 모델로 평가받고 있다.

올해부터는 ‘아빠 육아휴직 장려금 사업’도 새롭게 도입됐다. 강남구에 1년 이상 주민등록이 돼 있고 고용보험에 가입된 남성 중 2026년 1월 1일 이후 육아휴직을 시작한 경우, 매월 30만 원씩 최대 1년간 지원받을 수 있다. 육아를 ‘가족 공동의 책임’으로 확장하려는 정책적 시도다.

조성명 강남구청장은 “3년 연속 출생아 수 증가라는 결과는 아이 키우기 좋은 환경을 만들기 위한 정책들이 현장에서 작동하고 있다는 신호”라며 “저출생 시대에 출산과 양육이 개인의 부담이 되지 않도록 체감도 높은 지원을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

강남구의 출생아 수 반등은 단순한 통계 이상의 의미를 지닌다. 저출생이 불가피한 구조라는 인식에 질문을 던지며, ‘정책의 방향과 지속성’이 바뀌면 흐름도 달라질 수 있다는 가능성을 보여주고 있다는 점에서 주목된다.

뉴스보고 news-repository@naver.com